Un des premiers compagnons de Mussolini au Parti fasciste.

En 1911, il s'enfuit de sa famille pour se joindre à une expédition militaire visant à prendre l'Albanie pour en déloger les Turcs. Il est arrêté par la police. En 1914, il manifeste pour l'intervention de l'Italie dans le conflit. Il s,enôle au 8^ème Régiment alpin et va se distinguer et se voir promu au grade de capitaine. Balbo est un républicain aux idées proches du patriote italien Mazzini. Il entre au Parti fascise en 1921 et commence à organizer des escouades de squadristis et devient un proche de Mussolini. Animateur de pageants aériens fameux dans les années 1928-35, et un propagandiste de l'expansion de l'aviation italienne. Il fit un tour du monde remarqué en hydravion; il vint même à Montréal… Anti-allemand, il se montre opposé à l'entrée en guerre de l'Italie dans l'Axe. Gouverneur militaire italien de Lybie, son appareil sera ababtu par erreur des tirs anti-aériens.

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