Il a aidé a réorganiser la Wehrmacht durant les années 30 et monta rapidement en grade. C'est un inconditionnel de l'arme blindée et il fut remarqué par Gudérian. Il a été décoré de la Croix de Chevalier pour avoir détruit l'armée du général Vlassov sur le front de Volkov en Août 1941. En 1944, il perdit la plupart de ses unités de blindés durant la destruction du Groupe d'armées Centre, au moment où celles-ci faisaient des combats d'arrière garde pour ralentir les progressions soviétiques.