Heinrich Brunig

Chancelier

1885-1970

Homme politique et député centriste allemand qui a été le chancelier du Reich entre 1930 et 1932.

Né à Munster en Westphalie, Brünig (ou Bruning) fait de bonnes études secondaires en s'intéressant à l'histoire, au droit et à l'économie. Il est élu au Reichstag en 1924 et prend la tête du groupe centriste syndical jusqu'à sa dissolution par Hitler en 1934. Le 28 mars 1930, Hindenburg, le président de la république de Weimar, le nomme chancelier. Brünig forme un gouvernement minoritaire soutenu par les partis du centre. Ses objectifs principaux sont le règlement de la question des dédommagements votés par les vainqueurs de la Première Guerre mondiale au traité de Versailles, la résorption du chômage, et l’assainissement du budget de l’État par une politique déflationniste. Initialement il prend la direction du ministère des Finances. En juillet 1930, pour contourner le blocage parlementaire des partis radicaux, Brünig instaure en vertu de l'article 48 de la nouvelle Constitution de Weimar, un gouvernement par "décrets présidentiels" de tendance autoritaire. Le Reichstag s'y oppose, ce qui conduit Brüning à faire dissoudre l'assemblée, espérant ainsi recueillir un meilleur soutien après des élections. Cette manœuvre est un échec : après les élections du nouveau Parlement (septembre 1930), au cours desquelles le Parti nazi passe de 14 à 107 députés, Brüning doit former un gouvernement minoritaire avec l'appui du parti social-démocrate (SPD), dont Hindenburg est un ennemi. Brünig doit cependant toujours composer avec le soutien du président de la République pour la signature des décrets-lois. Dans le contexte aggravé de la Crise de 1929, Brünig tente encore d’imposer des mesures déflationnistes et un retour à l'agriculture. Ces mesures sont très impopulaires dans le cadre de la montée inexorable du nationalisme allemand, qui remet en cause les restrictions du traité de Versailles. Il instaure une politique d'austérité mêlant réduction des dépenses publiques et augmentation des impôts…

Comme chancelier, Brünig fait interdire les S.A. Hitler dissout le parti centriste en décrétant l'illégalité de tout autre parti que le NSDAP. En 1934, Brünig émigre aux États-Unis, où il enseigne les sciences économiques à Harvard, à partir de 1937. Après la Seconde Guerre mondiale, il revient en Allemagne où il enseigne les sciences politiques à l'Université de Cologne (1951-1954) avant de retourner aux États-Unis.

____________________________

© Sites JPA, 2020