Né à Essen, in entra dans la marine en 1936 et fut affecté au vieux cuirassé Schisen entre 1937-8. Il se qualifia comme sous-marinier en Octobre 41, et affecté au U-176. Au printemps 42, il commanda le U-510, un Type IXC qui coula deux navires dans les eaux norvégiennes, et coula 12 navires dans l'Océan Indien, ce qui lui valut la Croix de Chevalier. Il se rendit à St-Nazaire en 1945.