Victor Fortune

Major-général

Fortune

1883-1949

Officier de carrière britannique qui commandait la 51ème Division d'infanterie encerclée à Dunkerque en 1940.

Né à Bielack en Écosse, Fortune entre dans l'armée en 1903 et participe à la Première Guerre mondiale comme commandant de bataillon d'un régiment Black Watch en 1916. Il termine cette guerre comme commandant de la 46ème Brigade, vite démobilisée en 1919. Après des études d'état-major à Camberley, Fortune dirige la 51ème Division d'infanterie (Highland) en 1937. Au moment où la guerre éclate, son unité fait partie de la BEF qui débarque sur le continent. Il dirigea ses hommes avec courage devant les assauts allemands autour de Dunkerque. Fortune accepte de servir d'élément d'arrière-garde pour couvrir les unités alliées dépenaillées qui tentent de s'échapper par mer. Fortune épaule le général de Gaulle durant un combat à Abbeville, et il aura toujours un bon mot pour sa "division écossaise". De sa division, Fortune ne sauvera qu'une seule de ses brigades qui était restée au Havre en attendant d'être à son tour évacuée en Angleterre. Acculé le dos au mur, Fortune se rend aux Allemands ou il restera prisonnier durant toute la guerre. Il s'efforce d'améliorer le sort de ses officiers co-détenus. En Avril 1944, Fortune fait un AVC et les Allemands lui offrent un rapatriement mais il refuse. Il est libéré en Avril 1945.

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