Kenji Hatanaka

Major

1912-1945

Officier de carrière japonais qui a été un des principaux conspirateurs du plan visant à s'emparer du palais impérial et empêcher la diffusion du discours de capitulation de l'empereur Hirohito destiné à mettre un terme à la Seconde Guerre mondiale.

Né à Kyoto, Hatanaka s'enrôle dans l'armée en 1934 et devient officier d'état-major au sein du ministère de la Guerre. Ce fonctionnaire dévoué et jusqu'au-boutiste constate au fil des années les revers militaires japonais et la défaite prochaine de son pays. En tant que co-dirigeant d'un groupe d'officiers japonais déterminés à empêcher l'acceptation de la déclaration de Potsdam et donc la reddition du Japon, Hatanaka tente un coup d'État les 14 et 15 août 1945. Après avoir échoué à obtenir le soutien du ministre de la guerre, le général Anami. Hatanaka s'organise avec un certain nombre d'autres officiers et réussit à occuper le palais impérial et l'Agence impériale. Ayant encore besoin d'un soutien de haut niveau pour sa cause, il tente de faire appel au général Takeshi Mori, commandant de la première division des gardes de l'armée impériale japonaise. Mori ne s'engage pas et Hatanaka, frustré, tire et l'abat. Hatanaka et ses hommes passent ensuite plusieurs heures à chercher l'enregistrement qui a été fait du discours de l'Empereur annonçant la capitulation du Japon, discours destiné à une diffusion publique. Après avoir échoué à localiser les enregistrements, il occupe le bâtiment de la NHK dans une dernière tentative d'empêcher la radiodiffusion du discours. Cependant, toujours sans soutien de haut niveau et sans les enregistrements, Hatanaka abandonne son coup après avoir reçu du quartier général de l'armée du district de l'Est des ordres directs pour ce faire.

Hatanaka et Shilzaki se suicident face au Palais impérial

Après l'échec du coup d’État, Hatanaka et le lieutenant-colonel Shilzaki se rendent sur la place faisant face au palais impérial avec un photographe. Des vociférations de désespoir se font entendre. Hatanaka se fait hara-kiri et Shilzaki se suicide par balle. Dans la poche de Hatanaka se trouve son poème d'adieu: Je n'ai rien à regretter maintenant que les sombres nuages ont disparu du règne de l'empereur...

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