Usine: Messerschmitt

Année: 1944

Longueur: 34.9 pieds

Voilure: 41.6 pieds

Vitesse: 540 mph

Moteur: 2 turbojets Junkers Jumo 004 de 1900 lbs de poussée chacun

Armement: 4 canons Mk.108 de 30mm

Topo: Le Me-262 a été le premier chasseur à réaction opérationnel de l'histoire militaire. L'appareil était bien profilé sur le plan aérodynamique et incorpore une voilure en flèche. Il était rapide et bien armé, mais ne le pilote pas qui veut. Le Me-262 devait être manié que par des pilotes chevronnés, dont Adolf Galland qui se mérita une victoire avec cet appareil. Il était par exemple très facile de souffler ses réacteurs ou même de les incendier lors d'une accélération brutale ou d'une remise de gaz. Son train d'atterrissage tricycle était moderne, mais la roulette de nez se montrait trop fragile en cas d'atterrissage dur. Son armement était exceptionnellement puissant pour un chasseur monoplace, mais la portée utile était faible. Néanmoins, un coup au but suffisait à détruire un chasseur et 4 ou 5 coups abattaient un bombardier. Le programme fut retardé par la lenteur de la mise au point des moteurs. Le chrome commençait à se faire rare en Allemagne, et il était indispensable pour confectionner l'intérieur des moteurs. L'avion vola avec un moteur à piston dès Avril 1941 mais il fallut attendre Juillet 1942 pour le voir voler avec des réacteurs. La poussée de ces derniers était si faible qu'il fallut en mettre deux par appareil; c'est pourquoi le Me 262 est un bimoteur alors qu'il a les dimensions d'un monomoteur. La première unité expérimentale ne fut formée que le 30 Juin 1944, et la première unité opérationnelle en Septembre. Leur entrée en service causa un choc aux Alliés, mais le Me-262 fabriqués en série devaient se révéler mécaniquement peu fiables, leurs réacteurs étant construits avec beaucoup moins de soin que ceux des prototypes. Les premiers chasseurs à réaction alliés présentèrent d'ailleurs la même faiblesse. Hitler insista pour que l'appareil soit également utilisé comme bombardier - sans grand succès. La vitesse initiale de pointe passa de 615 mph à 540 mph. Le Me-262 a eu de meilleurs succès comme chasseur de nuit biplace, muni d'une antenne passive couplée au radar FuG218. Plusieurs quadrimoteurs britanniques sont abattus et il ne fit qu'une bouchée du Mosquito. Après la guerre, les Américains s'inspirent de la voilure en flèche du Me-262 pour mettre au point leur F-86 Sabre.