Usine: Lockheed Inc

Année: 1942

Longueur: 37 pieds

Voilure: 52 pieds

Vitesse: 380 mph

Moteurs: 2 Allison en ligne de 1150cv chacun

Armement: Canon de 20mm; 4 mitrailleuses Browning de calibre .50; deux bombes de 500 livres.

Topo: Le chasseur bimoteur P-38, surnommé Lightning, fut dessiné en 1938 et a pris son envol pour la première fois en 1940. Il fut le premier avion produit par la firme Lockheed, et il répondait à une requête du gouvernement français pour l’acquisition d’un avion de poursuite rapide à long rayon d’action, qui fut vite cancellée... L’USAAF l’adopta après l’entrée en guerre des USA comme intercepteur à long rayon d’action dans le Pacifique et la Méditérannée. Le P-38 était à la fois rapide, vif, mais pas aussi maniable que les chasseurs monomoteurs de l’époque. Le pilote est assis au centre d’une gondole confortable et contrôlait le manche à balai de ses deux mains. Les commandes demeuraient douces à manier. Cependant, les surcompresseurs des moteurs laissaient à désirer. Tout l’armement était concentré dans le nez de l’appareil, et la visée était facile, peu importe que la cible soit à 100 ou à 500 mètres. En 1943, des P-38 ont intercepté et abbatu le bombardier qui transportait l’amiral Yamamoto. Dépourvu de son armement, le P-38 fut surtout utilisé comme un appareil de reconnaissance photograpique rapide pour le service topographique de l’US Army. Le P-38 fut le seul appareil américain à rester en production durant toute la durée de la Seconde Guerre mondiale.