Angelo Guiseppe Roncalli

Cardinal

1881-1963

Religieux et délégué apostolique italien qui a été nonce en France en 1944.

Né à Pergame, Roncarelli devient prêtre en 1904 et devient aumonier militaire durant la Première Guerre mondiale. Après la guerre, il revient au séminaire de Bergame comme directeur spirituel. Son activité le fait pressentir par le cardinal Willem Marinus van Rossum pour travailler au Vatican, à Rome aux œuvres pontificales missionnaires. En 1921, Benoit XV le nomme à la Curie romaine ou il travaille sur un projet de coopération des missions à l'étranger. En 1925, Pie XI l'écarte de l'Italie en le promouvant évêque pour l’envoyer, contre son gré en Bulgarie, terre orthodoxe, en tant que premier visiteur, puis délégué apostolique. Roncarelli y développe un sens des relations interpersonnelles qui le prédispose à la diplomatie. En Bulgarie, il doit surtout négocier la délicate préparation du mariage du roi Boris III (orthodoxe) avec Jeanne de Savoie, fille catholique du Roi Victor-Emmanuel III. Le pape Pie XI avait accepté la dispense à la condition qu'un rite catholique soit célébré et que les filles du couple soient éduquées dans la religion catholique. Or, en plus de la cérémonie catholique d'Assise en 1930, une seconde, orthodoxe, fut célébrée à Sofia, ce qui irrita Pie XI, d'autant plus que les filles du couple furent baptisées selon le rite orthodoxe en 1933. Sur un plan diplomatique, il insiste sur la neutralité du Vatican, dans l'État neutre de Turquie, se refuse à trancher en faveur de Vichy ou de la France libre, et surtout il joue un rôle important pour le sauvetage des réfugiés d'Europe centrale vers la Palestine pendant la guerre, des victimes du nazisme, juifs, surtout mais aussi membres du clergé venus de toute l'Europe et particulièrement de Hongrie et de Bulgarie. En 1944, de Gaulle souhaite voir remplacer le nonce Valeri, qui avait soutenu le clergé favorable à Pétain. Pie XII choisit Roncalli pour cette mission. Pie XII n'accepte que les démissions de trois évêques. Les constantes interventions, dans les choix d'évêques, des chefs du MRP (Bidault) et leur catholicisme nationaliste et résistant, agacent le nonce. Les propositions de Roncalli pour les nominations épiscopales, faites dans le cadre de l'accord de 1921, déplaisent tant au gouvernement français qu'à une partie de ses supérieurs au Saint-Siège. Après la guerre, Roncalli Roncalli devient patriarche de Venise. Cette "fin de carrière" lui permet de nouveau de montrer ses talents de pasteur débonnaire et diplomate. En 1958, Roncalli est élu pape durant un conclave de trois jours. Son nom de règne sera Jean XXIII.

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