Engagé volontaire canadien qui fut un des principaux instructeurs de l'US Army en matière de démolition durant la Seconde Guerre mondiale.

Bien qu'il soit légèrement handicapé, il est instructeur de parachutisme à Fort Benning, en Georgie. Au début de 1943, il devint instructeur en démolition au Camp Mckill en Caroline du Nord. Son professionalisme fut remarqué de ses supérieurs. Ironiquement, Russell perd les deux mains le 6 Juin 1944 en manipulant une grenade, et est invalidé. Après la guerre, il sera acteur dans un film du Corps des transmissions intitulé Diary of a Sergeant, qui traite de l'entraînement militaire et de ses dangers; il y relate sa propre expérience. En 1946, le producteur hollywoodien William Wyler l'engage pour tourner Best years of our lives. Russell obtint deux Oscars pour son rôle principal

___________________