Fritz Sauckel

Ministre

1894-1946X

Politicien allemand devenu ministre nazi de la Main-d'oeuvre et responsable des déportations de travailleurs des pays occupés vers l'Allemagne.

Né à Hassfurt d'une famille modeste, Sauckel adhère en 1923 au parti nazi, sous le numéro 1395, dont il devient gauleiter en Thuringe en 1927: son Gau devient rapidement un bastion nazi. Membre influent du NSDAP, proche de Hitler, il obtient que son Gau, situé au-delà de la limite d'action des bombardiers de la RAF, joue un rôle renforcé dans l'effort de guerre nazi. Chef du gouvernement de Thuringe en 1932, puis Reichsstatthalter de Thuringe en 1933, responsable nazi d'un Gau doté d'une forte capacité industrielle, qu'il réorganise dans le contexte du conflit. Sauckel est nommé ministre de la Main-d'oeuvre en mars 1942 et organise le recrutement forcé de main-d’œuvre dans l'ensemble des pays d'Europe: les territoires occupés de l'Est de l'Europe fournissent le plus important centre de recrutement de main-d’œuvre du Reich; dans un premier temps, les campagnes de recrutement des Ostarbeiter, lancées par Sauckel, rencontrent un franc succès, mais, rapidement, le sort des partants étant connu dans leurs régions d'origine, les volontaires se font plus rares, déclenchant de la part des agents de son administration une escalade de violence, à laquelle il adhère. Dans le même temps, il fixe les modalités de traitement des travailleurs forcés dans le Reich, définissant une échelle de sanctions, mais aussi en interdisant les châtiments corporels ou tentant d'établir un équilibre entre les problèmes de subsistances dans le Reich et les rations alimentaires nécessaires au maintien de la productivité de la main-d’œuvre forcée dans le Reich.

Sauckel assiste en personne à l'ensemble des réunions de l'Office de planification économique allemand durant le conflit. Garant, avec Robert Ley, de l'existence d'une abondante main-d’œuvre au service du Reich, il participe à l'effort de guerre allemand, notamment en 1942, en satisfaisant les besoins en mineurs dans les mines de charbon du Reich8 et en veillant à leur approvisionnement, en défendant, avec le soutien de Hitler, contre Herbert Backe et Robert Ley, ministre de l'alimentation, les rations des travailleurs étrangers dans le Reich. Sauckel est arrêté en 1945 et condamné à mort au cours du procès de Nuremberg pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité: pendu en 1946.

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