Holland Smith

Général

Holland Smith

1882-1967

Officier de carrière américain qui commandait la 1ère Division de fusiliers-marins américains (USMC) à Iwo Jima

Né à Seale en Alabama, Smith fait ses études polytechniques à l'Université d'Alabama ou il est diplômé en 1901. Il fait ses études de droit et est reçu avocat en 1903. Smith s'enrôle dans la Marine 1n 1905 et réussit son stage à l'académie d'Annapolis en 1906. Un an plus tard, il est envoyé aux Philippines dans la 1ère Brigade de Marines. Smith retourne aux USA pour un second stage à Annapolis et est envoyé au Panama avant de retourner aux Philippines en 1912. en 1914, Smith commande un détachement à bord du croiseur Galveston. En 1916, Smith est envoyé à Saint-Domingue pour y réprimer un soulèvement. Lors de l'entrée en guerre des USA en 1917, Smith est envoyé en France pour se former au combat avec les Chasseurs alpins français. Il est promu major en 1918 après les combats au bois de Belleau. Durant l'entre-deux guerres, Smith sert sur deux navires de ligne et suit une formation d'état-major qui le prépare à servir au GQG des Marines. Il devient commandant de la petite base de Washington Navy Yard jusqu'en 1935. Smith devient directeur de l'entraînement des Marines en 1937 sous le commandement du major-général Holcomb.

En 1940, Smith devient le commandant de la 1ère Brigade de Marines et l'achemine à Guantanamo pour y parfaire ses techniques amphibies. Smith est considéré comme le principal innovateur de la guerre amphibie. Il organisa les force amphibie de l'Atlantique, qui ne verra pas beaucoup d'action. Après Pearl Harbor, Smith est promu général et patron de la force amphibie du Pacifique comprenant 3 divisions embryonnaires devant se former aux tactiques de débarquement. Smith va s'illustrer en dirigeant les forces qui ont débarqués sur Tarawa et de d'autres atolls. Il deviendra commandant de la V Amphibious Force jusqu'en Août 1944. Sa citation favorite mettait toujours l'emphase sur l'attaque: We're not accustomed to occupying defensive positions. It's destructive to morale. Dans ce cadre, les amiraux Spruance et Turner lui donnent la direction de la force amphibie qui doit débarquer sur Iwo Jima. Smith prend sa retraite en mai 1946 avec le grade de lieutenant-général.

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