Officier volontaire japonais qui a été un des as de la campagne de Chine avec 17 victoires confirmées.

Né dans la province de Shagae, il s'enrôle dans l'aéronavale en 1934. Deux ans plus tard, il reçoit ses ailes de pilote et est affecté au Groupe Omura. Lorsque le Japon attaque la Chine en 1937, Tanaka passe au Groupe 13 et participe aux combats au-dessus de Shanghai. Ses deux premières victoires ont été scorées sur un Curtiss et un Hawk 75. Durant son affectation en Chine, Tanaka a scoré 12 victoires confirmées.

En Octobre 1941, Tanaka est transféré de nouveau au Groupe Omura et basé sur le porte-avions Ryujo et par la suite aux Philippines où il abat son premier P-40 américain. Tanaka combat également au-dessus de l'archipel indonésien et abat un quadrimoteur B-17. Cependant, il est blessé par le tir défensif de ce quadrimoteur. Le 8 Février 1942, il abat deux autres B-17. En Avril 1942, il est transféré au Groupe Oita Durant la campagne de Guadalcanal, il abat un chasseur F4F Wildcat et un P-39 Airacobra. Tanaka n'est plus autorisé à voler au combat à cause de troubles cardiaques. Il est rapatrié au Japon ou il travaillera comme instructeur au sol jusqu'à la fin de la guerre.

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