Robert-S. Johnson

occupation

1920-1998

Officier de carrière américain qui a été crédité de 27 victoires confirmées contre la Lutwaffe.

Né en Oklahoma, il est fasciné par les progrès de l'aviation dès son enfance. En Juin 1941, il est accepté comme cadet aviateur dans l'USAAF et obtient son brevet de pilote au printemps 1942. Il s'est familarisé avec de vieux biplans d'entraînement avant de monter en selle sur le T-6. Johnson est affecté à l'Escadrille 61 en Juillet 1942 qui utilise le P-47 Thunderbolt. Cette escadrille est transférée sur une base écossaise de la RAF à Cliffe. Johnson escorte des bombardiers B-17 au-dessus de la Hollande et en France. Le 13 Juin 1943, son supérieur Gabresky lui repère un chasseur allemand. Jonhson abat facilement son premier Fw-190 et recevra une bouteille de scotch de la part du général Spaatz pour célébrer son trophée. Dix jours plus tard, Johnson est passé près de la mort durant une mêlée aérienne au-dessus de l'aéroport parisien de Villacoublay, lorsqu'un Fw-190 lui a asséné des tirs de 20mm qui a endommagé le système hydraulique de son appareil. Il réussi à rentrer en Angleterre avec son appareil criblé de trous. Lors des raids américains sur Schweinfurt et Regensburg, Johnson a été promu au grade de lieutenant après sa deuxième victoire – un Me-109F. Il va accroitre le nombre de ses victoires lorsque son appareil sera muni d'un réservoir auxiliaire largable qui lui permet une autonomie plus grande vers l'Allemagne, tout en se mesurant à des pilotes allemands moins bien formés. Il vole désormais sur le P-47D muni d'une verrière en bulle comme celle du Spitfire, qui lui donne une meilleure visibilité. Son score augmente entre Novembre 1943 et Février 1944 et va dépasser celui de l'as américain Rickenbacker durant la Première Guerre mondiale. Le 5 Janvier 1944, il abat 5 chasseurs allemands dans une seule sortie.

Johnson est promu major le 1er Mai 1944 et va abattre 8 autres chasseurs allemands huit jours plus tard. Il aura fait 89 sorties totalisant 100 heures de vol. Après la guerre, Johnson devient cadre pour la firme Republic Aviation ou il travaillera durant 18 ans, tout en demeurant dans la réserve de la nouvelle US Air Force.

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